SAN MIGUEL DE TUCUMÁN.- El presidente Mauricio Macri escuchó ayer en esta provincia los reclamos de los productores de cítricos sobre medidas para potenciar el desarrollo de la actividad. Fue en el marco del acto en el que se formalizó el primer envío de limones argentinos al mercado de Estados Unidos luego de 17 años de trabas fitosanitarias y comerciales.
La ceremonia se realizó en la citrícola Argenti Lemon, ubicada en la localidad de Cevil Pozo, ubicada 8 kilómetros al este de esta capital, desde donde ayer salió un camión con 25 toneladas de limones de alta calidad que hoy partirán en un contenedor desde el puerto de Rosario a Estados Unidos.
Argenti Lemon, propiedad de Álvaro Carlos Bulacio, tiene una producción anual de fruta fresca de 40.000 toneladas. La planta de empaque de limón, de 17.000 metros cuadrados cubiertos, es una de las ocho citrícolas habilitadas para exportar a ese mercado.
Fuentes del sector indicaron a LA NACION que este es el primer envío de un total de entre 12.000 y 14.000 toneladas de limones frescos que la Argentina piensa colocar este año en el mercado norteamericano, por un valor de 30 millones de dólares.
"Queremos llevar nuestros productos de calidad a las góndolas de todo el mundo, apostando a la capacidad de los argentinos y a nuestras economías regionales", expresó Macri durante su discurso en el acto.
El Presidente estuvo acompañado por el gobernador de Tucumán, Juan Manzur, y el ministro de Agroindustria, Luis Miguel Etchevehere.
Reunión
Durante una reunión, los productores le plantearon al Presidente una agenda de temas vinculados con mejoras en los costos impositivos y la necesidad de reforzar la asistencia para el control del Huanglongbing (HLB), una enfermedad que es mortal para las plantas de citrus y provoca fuertes pérdidas para el sector.
Sobre el encuentro con los productores, Macri dijo que "fue una reunión muy interesante, donde se escucharon los planteos del sector, que apuntan a lo que todos aspiramos, que es crecer y generar nuevos puestos de trabajo".
"Ese es el camino para reducir la pobreza y para construir una Argentina federal, que les dé oportunidades a cada argentino de elegir dónde vivir, dónde estudiar y dónde desarrollarse sin tener que abandonar sus afectos por falta de oportunidades", agregó.
El secretario de Agricultura, Guillermo Bernaudo, que también participó del encuentro, señaló que se trataron "temas referidos a la infraestructura, los costos impositivos y a la posibilidad de sacar la producción por los puertos de Chile".
La Nación - Fabián López
El CEO de San Miguel sobre el envío de limones a EE.UU.: "Abre el juego a otros países"
El CEO de San Miguel destacó la posibilidad de la apertura de nuevos mercados como India, Japón, China y Corea del Sur
Romain Corneille está resfriado, pero eso no impide sentir su entusiasmo a través del teléfono. Desde hace cuatro años es CEO de San Miguel, la principal empresa exportadora de limones de la Argentina y el hemisferio Sur. "Se siente como cuando termina un casamiento: estás agotado, pero feliz", definió. Y es que se concretó el envío del primer cargamento de limones a los Estados Unidos tras 17 años -con cambios de gobiernos, transiciones, marchas y contramarchas, acuerdos y desacuerdos- de una actividad que nunca frenó su batalla por volver a ese mercado.
"Para los soñadores es una alegría enorme pensar que cuando se trabaja en conjunto, el sector público y el privado, y se es perseverante, las cosas suceden. Llegan. Después de tantos años tenemos que pensar cómo seguimos y el desafío que tenemos ahora como actividad es cuidar lo que tanto nos costó conseguir. Nuestro objetivo es evaluar cómo construimos puentes con los Estados Unidos, cómo les explicamos que no queremos ni vamos a invadir su mercado: ése es uno de los desafíos que tenemos a futuro", dijo a LA NACION.
La partida del primer embarque de unas 20 toneladas de fruta hacia Estados Unidos se realizó en un acto en el que participaron el presidente Mauricio Macri, el gobernador de Tucumán, Juan Manzur, el ministro de Agroindustria, Luis Miguel Etchevehere , empresarios, productores y referentes de la actividad citrícola. Un momento clave tras una lucha que nació en 2001, cuando se frenó la entrada del cítrico al mercado norteamericano, y luego de que los productores tuvieron que cumplir con distintas exigencias fitosanitarias impuestas por la administración de Donald Trump.
"Este fue el primer contenedor; representa un acto simbólico. Ya salieron y van a salir muchos más. Pero quisimos agradecerle al Presidente su gestión en este tema. Macri se involucró en su momento con Obama [Barack] y luego llevó a cabo las negociaciones con Trump. Como actividad quisimos decirle gracias", dijo el CEO de San Miguel. Agregó, además, que en un año el actual gobierno logró abrir otros dos mercados importantes: México y Brasil.
Una vez abierto el mercado de los limones a EE.UU. se estudian otros destinos Una vez abierto el mercado de los limones a EE.UU. se estudian otros destinos Fuente: Archivo
La Argentina es el primer productor mundial de limones. Para 2018, el CEO calculó una producción promedio de 1,6 millones de toneladas en todo el país, de las cuales 1,3 millones de proceden de Tucumán. "Estimamos que este año se exportarán entre 12 mil y 15 mil toneladas a los Estados Unidos", afirmó este ingeniero industrial de 58 años.
San Miguel exporta su producción a 50 países desde la Argentina. Aunque su centro de operaciones está en Tucumán, tiene filiales en Uruguay, Perú y Sudáfrica. Pero la empresa no es solo limones: dentro de sus productos se encuentran mandarinas, naranjas, paltas y uva.
Consultado por las expectativas del sector citrícola, Corneille resaltó la importancia de que volver al mercado norteamericano involucra la posibilidad de apertura de otros países. "Crea la oportunidad de iniciar conversaciones con otros gobiernos que también tienen protocolos muy estrictos como India, Japón, China y Corea del Sur, por ejemplo. La vuelta a los Estados Unidos abre el juego a otras negociaciones y eso nos genera muchas expectativas", concluyó.
La Nación – Josefina Pagani